La actividad física se siente bien y es genial para tu salud. Puede reducir su riesgo de desarrollar afecciones crónicas como la diabetes tipo 2, fortalecer sus huesos, músculos y articulaciones, e incluso puede ayudar con ciertas afecciones de salud mental, como depresión..

Si bien el ejercicio tiene beneficios claros, puede causar problemas si su amor por el ejercicio se convierte en un adicción.

Si cancela constantemente las actividades con amigos o familiares a favor del ejercicio, por lo que planifica su vida en torno a sus entrenamientos en el gimnasio, es posible que tenga un problema. Si hace ejercicio a pesar del dolor o la lesión, y se siente obsesivamente culpable cuando se pierde una sesión, podría ser que es adicto al ejercicio.

Y es probable que nuestro cada vez más cultura enfocada en la imagen Puede ser en parte culpable.

La adicción al ejercicio no es un trastorno mental clínicamente reconocido, pero los investigadores han desarrollado una variedad de cuestionarios y otras herramientas para tener una idea de su prevalencia y quién podría estar en riesgo.

Aproximadamente uno en 200 Las personas en la población general tienen una adicción al ejercicio. Pero nuestra nueva investigación entre las personas que hacen ejercicio con regularidad, los factores que incluyen sus actitudes hacia el ejercicio y las percepciones de sí mismos significan que más de uno de cada diez podría correr el riesgo de convertirse en adictos.

¿Cometidos o adictos?

El concepto de adicción al ejercicio es bastante novedoso y aún requiere más evidencia para definir sus características específicas.

Si el ejercicio se convierte en una adicción puede estar relacionado con la cantidad y la frecuencia de entrenamiento, la nutrición adecuada y la motivación para hacer ejercicio.

Con el tiempo, los investigadores han propuesto varios criterios diagnósticos Para la adicción al ejercicio primario. Éstos incluyen:

• Preocupación constante por el ejercicio, con síntomas de abstinencia significativos en ausencia de ejercicio (cambios de humor, irritabilidad e insomnio)
• Esta preocupación causa angustia o discapacidad clínicamente significativas en las áreas físicas, sociales, ocupacionales u otras de funcionamiento.
• Lo anterior no se explica mejor por otro trastorno mental (como un medio para perder peso o controlar el consumo de calorías como parte de un trastorno alimentario).

La adicción al ejercicio secundario puede venir como parte de otro desorden, como la anorexia y / o la bulimia nerviosa.

¿Qué tan común es la adicción al ejercicio?

Las estimaciones de prevalencia varían según la población estudiada, el tipo de actividad física, el nivel de competencia (ya sea que los participantes sean atletas profesionales, aficionados o recreativos) y las herramientas utilizadas para medir la adicción al ejercicio.

Por ejemplo, la prevalencia de adicción al ejercicio en el población general se ha encontrado que está alrededor de solo 0.3 – 0.5% (3 a 5 por persona 1000).

Pero en el extremo más extremo de la escala, investigaciones recientes entre atletas de elite australianos clasificó 34% como teniendo una adicción al ejercicio.

Dado que la adicción al ejercicio no es un trastorno de salud mental oficial y aún no figura en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), es difícil saber exactamente qué tan común es.

Pero incluso si no sabemos cuántas personas son adictas al ejercicio, sabemos que muchas personas que hacen ejercicio corren el riesgo de volverse adictas. Nuestro estudio Keep Fit, publicado hoy en PLOS One, miró a los usuarios del gimnasio 1,711 en toda Europa. Encontramos que 11.7% de la población en ejercicio está en riesgo de adicción al ejercicio.

Para medir esto, usamos lo que se llama el Inventario de Adicciones al Ejercicio, así como Escala de autoestima de Rosenberg y del Apariencia Ansiedad Inventario para medir trastornos relacionados. Los participantes que obtuvieron puntajes superiores a ciertos marcadores en estas escalas fueron clasificados como "en riesgo".

#Fitspiration y redes sociales.

Millones de imágenes publicadas todos los días en las redes sociales promueven una representación visual de cuerpos "perfectos": imágenes de hombres musculosos, "desgarrados" y mujeres delgadas y tonificadas.

Esta tendencia "adecuada" genera expectativas poco realistasA menudo deja a los más vulnerables con un profundo sentimiento de insatisfacción personal. Esto los pone en riesgo de adoptar estrategias poco saludables para alcanzar sus objetivos de capacitación.

Dicho entorno es un caldo de cultivo para el desarrollo de la adicción al ejercicio, junto con otros trastornos relacionados con la apariencia. Un ejemplo es desórden dismórfico del cuerpo, un trastorno psicológico donde una persona se obsesiona con defectos imaginarios en su apariencia.

En nuestro estudio, los que obtuvieron una puntuación alta en la adicción al ejercicio también informaron una mayor ansiedad por la imagen y una baja autoestima. Se encontró que algunos 38.5% de los participantes en general estaban en riesgo de trastorno dismórfico corporal, especialmente mujeres (47%).

Rendimiento y sustancias que mejoran la imagen.

Nuestro estudio también mostró que la adicción al ejercicio era un factor predictivo importante para el uso de drogas para mejorar el rendimiento y la imagen, especialmente entre los hombres.

Algunos 39.8% de los encuestados afirmaron usar una gama de productos para mejorar el estado físico, y esta cohorte obtuvo una puntuación tres veces más alta en la escala de adicción al ejercicio.

Si bien los suplementos deportivos como las proteínas, las vitaminas y los aminoácidos se consideran relativamente seguros, el uso de medicamentos recetados, sin consulta médica en la gran mayoría de los casos (96%), es más preocupante.

Nuestros participantes utilizaron esteroides (5.9%), diuréticos (4.9%) y hormonas de crecimiento (1.8%). El uso de sibutramina (1.1%), un supresor del apetito que se ha retirado de la mayoría de los mercados porque aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, fue particularmente alarmante. Los participantes también usaron otras drogas ilícitas, como las anfetaminas (2.3%).

Aunque se necesita más investigación, es posible que las personas perciban estas sustancias de mejora como aceptables y necesarias en el búsqueda de ideales de cuerpo y fitness.

Al mismo tiempo, es probable que ignoren el potencial daños a la salud asociados a estos productos.

Es bueno estar en forma

No entre en pánico si va al gimnasio todos los días para mantenerse en forma. Eso por sí solo no significa que eres adicto al ejercicio. Tampoco hay nada de malo en incorporar algo de #fitspiration en tus decisiones diarias de estar activo.

Pero surgen problemas cuando la búsqueda de estos objetivos de entrenamiento comienza a tomar el control; cuando comienzas a perder amigos porque no estás participando en actividades sociales o cuando pierdes oportunidades de trabajo.

Esencialmente, si su programa de ejercicios dicta su vida, es posible que tenga un problema y necesite buscar ayuda.

Por nuestra parte, investigaciones adicionales y discusiones sobre la clasificación oficial de la adicción al ejercicio como un trastorno de la salud mental, allanarán el camino para guiar mejor a las personas que se encuentran en esta situación.

Autores: Katinka van de Ven, Investigador, programa de modelado de políticas de drogas, SPRC, UNSW y Ornella Corazza, Reader in Substance Addictions, Universidad de Hertfordshire

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.